最流行的无损压缩格式 - FLAC 系列之四：评测和比较

许多无损压缩的比较评测只着眼于压缩比和压缩速度。FLAC的解码速度是所有无损编码方案中最快的，并且FLAC有着最快的编码模式。FLAC的实际压缩 比与最复杂的编码方案相比差距都只是在3%之内。需要注意的是，所有的无损压缩方案的压缩比都落在一个比较狭窄的范围之内，最好的编码与最差的相比只是大 约7%，而实际情况下只有4%左右。

因此，真正有意义的无损压缩比较评测应把重点放在特性上，在本文的第一个表格中展示了这一点。涉及的特性包括编码方案的软件或硬件支持程度，许可协议等 等。另外，由于归档储存是无损压缩的一个主要用途，因此能否在将来使用或恢复数据时一个重要的特性。FLAC是获得最广泛支持的编码方案，也曾经是唯一一 个非知识产权，非专利覆盖，具有开放源码参考实现，具有良好文档化的文件结构和API，以及有其他一些第三方实现的编码方案。

表格的其他内容展示了每个编码在不同模式下的压缩比和压缩速度。FLAC的解压高速度归因于其非常低的复杂度，从而获得大量的消费者电子设备的支持。表格 中没有考虑一些过时的或者不切实际的编码方案。如果想获得更详细的比较评测，可以参考这里：

除了FLAC之外的被评测编码器：

• Apple Lossless -由苹果公司拥有知识产权的编码方案。
• Bonk - 一种开放源码的源编码方案。目前尚无播放器或函数库支持。
• La - 一种闭源的相关适应性编码方案。高压缩比，但非常慢。
• Monkey's Audio - 一种相关适应性编码方案，压缩比较好。提供源代码，但其授权协议并不是OSI（开放源码实验室）认可的。
• Ogg Squish - 一种开放源码的编码方案，与Ogg项目有关，但现在已经停止维护和更新。因为FLAC加入了Ogg项目。
• optimFROG - 一种闭源、跨平台（Windows/Linux）的编码方案。提供WinAMP和XMMS插件。较慢，但压缩比高。
• Shorten - A.J. Robinson的知名编码方案。 源代码参见这里： here.
• Tak - 一种新式和有效的编码方案，但它是闭源的，且目前只有Windows支持。
• WavPack - 一种不错的开放源码编码方案，以BSD协议提供授权。

用于进行编码测试的计算机是一台老爷机：PII-233，256兆内存，运行的是Windows NT 4.0 SP5。虽然flac几乎在任何平台上都有支持，但显然Windows是所有编码器的最低实现平台。Apple Lossless是在一台比较新的计算机上进行的：P4-2.4GHz，运行Windows 2000。这里只给出Apple Lossless全面的编码和解码速度，并根据flac在PII和P4上的运行时间按比例地把Apple Lossless的运行速度换算成为在PII-233上运行的速度。

默认情况下，在处理文件时，flac在编码和解码时都计算MD5校验和。由于MD5校验和在播放时实际上是不使用的，而且大多数的编码器都不支持计算 MD5校验和，又或者默认不计算，因此为了结果更准确，在测试中关闭了FLAC解码时的MD5校验。由于目前并不可能在编码时关闭FLAC的MD5校验和 计算，因此FLAC的编码速度会比实际没有运算校验和时多4%到15%不等。

测试用的音频是一整张音乐CD。未来还会包括其他种类的音频，比如语音，又如其他采样频率/采样位数等。CD上共有14条音轨，音乐类型从摇滚到流行到重 金属到古典到圣歌都有。

下面是一张对整个CD进行处理后的结果汇总表，只是用了“经济”模式，即使用最少的编码/解码时间能获得最大压缩比的结果的模式。表的内容以平均的音轨压 缩比排序，使得音轨的长短不会对结果造成权重影响。

从图表可知，默认模式下的FLAC在压缩比方面处于中间偏右位置，在编码速度上相对地块，而在解码速度上则是最快的。FLAC的设计使得它尽可能地把处理 操作放在一般只会运行一次的编码阶段。然而，适应性编码方案则显示出与编码几乎是一样的解码速度。由此可见，FLAC更适于在低端硬件设备上使用。

其他一些无损音频编码比较：

• Hans Heijden 的无损压缩比较
• Synthetic Soul 的无损压缩比较
• Roberto Amorim 无损压缩比较，公布在Hydrogenaudio
• "Which is the best lossless codec?" 在Hydrogenaudio论坛上的讨论
• Lossless Audio Blog

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